ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് ചരിത്ര വിജയം; ദക്ഷിണ കൊറിയയെ വീഴ്ത്തി നോക്കൗട്ടിലേക്ക് കുതിപ്പ്

മെക്‌സിക്കോ സിറ്റി: ഫുട്‌ബോൾ ലോകകപ്പിൽ വലിയ അട്ടിമറി വിജയം നേടി ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ആദ്യമായി നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ദക്ഷിണ കൊറിയയെ എതിരില്ലാത്ത ഒരു ഗോളിന് തോൽപ്പിച്ചാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ചരിത്ര നേട്ടം സ്വന്തമാക്കിയത്. മത്സരത്തിലെ നിർണായക ഗോൾ തപെലോ മാസെക്കോയാണ് നേടിയത്.

ഈ വിജയത്തോടെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിൽ എത്തുന്ന ടീമായി മാറി. 2010ൽ സ്വന്തം നാട്ടിൽ ലോകകപ്പ് ആതിഥേയത്വം വഹിച്ച ശേഷം വീണ്ടും ശക്തമായി മടങ്ങിയെത്തിയ ടീമാണ് ഇപ്പോൾ ശ്രദ്ധ നേടുന്നത്. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ മെക്‌സിക്കോയോട് തോറ്റതോടെ പുറത്താകുമെന്ന അവസ്ഥയിലായിരുന്നു ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, എന്നാൽ തുടർന്നുള്ള പ്രകടനങ്ങൾ അവരെ മുന്നോട്ട് നയിച്ചു.

ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്കിനെതിരെ സമനില നേടി നിലപാട് ശക്തമാക്കിയ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, കരുത്തരായ ദക്ഷിണ കൊറിയയെ വീഴ്ത്തിയാണ് ഗ്രൂപ്പിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തോടെ നോക്കൗട്ട് ഉറപ്പിച്ചത്. മത്സരത്തിൽ മികച്ച ഒത്തിണക്കം കാണിച്ച ടീമിന് ഫിനിഷിങ്ങിൽ കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമത ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ സ്കോർ കൂടുതൽ ഉയർന്നേനേ.

ദക്ഷിണ കൊറിയയുടെ കോച്ച് ഹോങ് മ്യുങ് ബോ ക്യാപ്റ്റൻ സൺ ഹ്യൂങ്-മിനെ ആദ്യ ഇലവനിൽ ഉൾപ്പെടുത്താത്ത തീരുമാനം ആരാധകരിൽ വലിയ അത്ഭുതം സൃഷ്ടിച്ചു. മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ദക്ഷിണ കൊറിയ ശക്തമായ ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തിയെങ്കിലും ഗോൾ നേടാൻ സാധിച്ചില്ല.

ഇതിനിടെ ഗ്രൂപ്പിലെ മറ്റൊരു മത്സരത്തിൽ മെക്‌സിക്കോ ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്കിനെ 3-0 ന് തോൽപ്പിച്ച് ഗ്രൂപ്പ് ചാമ്പ്യന്മാരായി നോക്കൗട്ടിൽ പ്രവേശിച്ചു. മികച്ച മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാരുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുമെങ്കിൽ മാത്രമേ ദക്ഷിണ കൊറിയക്ക് ഇനി മുന്നോട്ട് പോകാൻ കഴിയൂ.