അവസാന പന്തിൽ ത്രില്ലർ ജയം; മുംബൈയെ ഒരു വിക്കറ്റിന് തകർത്ത് കേരളം

ദോഹ: ഒമാൻ ഇൻവിറ്റേഷൻ ട്രയാംഗുലർ ഏകദിന പരമ്പരയിൽ മുംബൈക്കെതിരെ കേരളത്തിന് ആവേശകരമായ ഒരു വിക്കറ്റ് ജയം. 354 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യം അവസാന പന്തുകളിൽ പിന്തുടർന്ന കേരളം 50 ഓവറിൽ ഒൻപത് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 358 റൺസെടുത്താണ് മത്സരം സ്വന്തമാക്കിയത്. ഗോവിന്ദ് ദേവ് പൈയുടെ സെഞ്ച്വറിക്കും അവസാന ഘട്ടത്തിലെ നിഖിൽ മുരളീധരൻ–കാർത്തിക് ബി. നായർ കൂട്ടുകെട്ടിനുമാണ് കേരളത്തിന്റെ വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്ക്.

വലിയ സ്കോർ ലക്ഷ്യമിട്ട് ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത മുംബൈ 50 ഓവറിൽ ആറു വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 354 റൺസെടുത്തു. ഓപ്പണർ ഇഷാൻ മുൾചന്ദാനിയാണ് മുംബൈ ഇന്നിങ്സിന്റെ നെടുംതൂണായത്. 124 പന്തിൽ 152 റൺസെടുത്ത ഇഷാന്റെ ഇന്നിങ്സിൽ 12 ഫോറും ആറ് സിക്സും ഉൾപ്പെട്ടു. ആയുഷ് വർതക് 73 റൺസും നൂതൻ ഗോയൽ 36 റൺസും നേടി. ക്യാപ്റ്റൻ സായിരാജ് പാട്ടീൽ പുറത്താകാതെ 39 റൺസെടുത്തു. കേരളത്തിനായി അഖിൽ സ്കറിയ രണ്ട് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി.

മറുപടിയിൽ കേരളത്തിന് ക്യാപ്റ്റൻ കൃഷ്ണപ്രസാദും ഗോവിന്ദ് ദേവ് പൈയും ചേർന്ന് 64 റൺസിന്റെ തുടക്കം നൽകി. കൃഷ്ണപ്രസാദ് 26 റൺസെടുത്ത് പുറത്തായതിന് പിന്നാലെ അഖിൽ സ്കറിയയുമായി ചേർന്ന് ഗോവിന്ദ് ഇന്നിങ്സ് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോയി. മൂന്നാം വിക്കറ്റിൽ ഇരുവരും 104 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. അഖിൽ 47 റൺസും ഗോവിന്ദ് 106 പന്തിൽ 115 റൺസും നേടി. 11 ഫോറും നാല് സിക്സും അടങ്ങുന്നതായിരുന്നു ഗോവിന്ദിന്റെ ഇന്നിങ്സ്.

തുടർന്നുള്ള ഘട്ടത്തിൽ തുടർച്ചയായി വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ടതോടെ മത്സരം മുംബൈയുടെ കൈകളിലേക്ക് നീങ്ങുമെന്ന് തോന്നിച്ചെങ്കിലും നിഖിൽ മുരളീധരനും കാർത്തിക് ബി. നായരും ചേർന്ന് കേരളത്തെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. നിഖിൽ 41 പന്തിൽ 54 റൺസെടുത്തപ്പോൾ കാർത്തിക് 21 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 31 റൺസ് നേടി. അവസാന ഓവറിൽ ലക്ഷ്യം മറികടന്ന് കേരളം 358 റൺസിലെത്തി.

ഒരു വിക്കറ്റിന്റെ വിജയത്തോടെ കേരളം മത്സരത്തിൽ ശ്രദ്ധേയമായ പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവച്ചത്. 50 ഓവർ മത്സരത്തിൽ 354 റൺസ് പിന്തുടർന്ന് ജയിച്ച മത്സരം അവസാന പന്ത് വരെ ആവേശം നിലനിർത്തുകയായിരുന്നു.